Kirja: Antony Beevor: Kohtalokas silta - ISBN 978-951-0-43415-4

Kirjan alaotsikko "Arnhem 1944" kertoo mistä sillasta on kyse. Beevorin kirja käsittelee operaatio Market Gardenia ja erityisesti sen "Market" -osiota, joka oli laskuvarjojoukkojen operaatio Arnhemin seudulle Hollannissa. Homma meni aika lailla pieleen monistakin syistä ja osa syistä oli varsin turhia kuten Liittoutuneiden ylimmän sodanjohdon keskinäinen arvovalta- ja kunniakilpailu.

Beevorin  kirja on taas kerran perinpohjainen läpikäynti. Teoksessa on liitteineen 681 sivua ja se on Beevor-tyyliin paikoitellen erittäin raskaslukuinen. Tautologia vaivaa taas kerran: samaa tarinaa toistetaan useampaan kertaan vain näkökulmaa tai kertojaa vaihtaen. Toisaalta analyysi on sitten perinpohjainen eikä tapahtumien kulusta jää epäselvää.

Eräs ongelma tässä (ja muissakin Beevorin kirjoissa) on tapahtumapaikkojen ja toimijoiden valtaisa määrä. Paikkojen nimet ja sijainnit sekä toimijat näissä on käytännössä mahdoton muistaa ulkoa. Kirjan tueksi tarvittaisiin joku materiaali (erillinen irrotettava liite? www-palvelu?), josta paikkoja  ja joukkoja voisi tarkastella kartalta ja joukkojen komentajia organisaatiopuusta. Muutama kartta kirjasta löytyy ml. etu- ja takakannen sisäpuolet, mutta näiden selailu on käytännössä kömpelöä eikä niissä näy mm. tuota joukkojen sijaintia.

Eräs mielenkiintoinen havainto on Taistelutoverit -kirjaan ja tv-sarjaan liittyvä yhteys: kirjan sankari Richard Winters taisteli joukkoineen (101. maahanlaskudivisioonan 506. laskuvarjojalkaväkirykmentin toisen pataljoonan E-komppania)  tuossa operaatiossa. Tapahtumista kerrotaan sarjan jaksossa 4.

Sattuupa Beevorille kirjassa myös eräänlainen emämunaus, kun  hän kirjoittaa: "Olennaisin oli kuitenkin se seikka, jota kukaan ei myöntänyt todeksi: koko operaation onnistuminen riippui kaiken sujumisesta parhain päin, vaikka sodankäynnin kirjoittamattoman säännön mukaan yksikään suunnitelma ei selviydy kosketuksesta viholliseen." Kuitenkin von Moltke vanhempi on tämän kirjannut ylös kirjaansa Über Strategie (1871): "Kein Operationsplan reicht mit einiger Sicherheit über das erste Zusammentreffen mit der feindlichen Hauptmacht hinaus". Sallittakoon tämä "emämunaus" kuitenkin ansiokkaan kirjan lisämausteeksi.

Arviointina kirjasta voidaan sanoa, että alan harrastajalle se on mielenkiintoinen, mutta haastava lukukokemus. Arvosanaksi annan Hopeisen ampumamerkin: kultainen olisi edellyttänyt juohevampaa asioiden käsittelyä.

Alla vielä kuva kannesta:

Antony Beevor: Kohtalokas Silta kansikuva